Артуро всегда выглядел так, будто только что вышел из дорогой галереи и забыл там половину своей совести. Костюмы сидели идеально, улыбка была отшлифована до блеска, а в глазах читалось одно: всё на свете имеет цену, вопрос только в том, кто заплатит.
Ренцо жил совсем в другом мире. Его мастерская находилась в старом ангаре на окраине Буэнос-Айреса, где когда-то ремонтировали самолёты. Теперь там стояли мольберты, пахло скипидаром и пылью. Сам Ренцо носил одну и ту же выцветшую рубашку неделями и разговаривал с людьми только в случае крайней необходимости.
Казалось бы, этим двоим нечего делать вместе. Но они дружили уже лет двадцать. Артуро продавал картины Ренцо, когда тот ещё был на вершине, а Ренцо терпел Артуро, потому что тот умел превращать краску и холст в настоящие деньги.
Потом мода изменилась. Люди вдруг полюбили яркие пятна и огромные полотна, которые можно было повесить в офис и не думать. Картины Ренцо стали называть старомодными. Галереи вежливо отказывали, коллекционеры перестали звонить. Ренцо замкнулся ещё сильнее, а Артуро почувствовал, что теряет лучшего клиента и старого друга одновременно.
Однажды вечером Артуро пришёл в мастерскую без звонка. В руках у него была бутылка хорошего вина и странная улыбка. Он долго молчал, разглядывал старые работы Ренцо, а потом сказал тихо: у меня есть идея. Такая, от которой мы оба либо разбогатеем, либо сядем.
Идея была проста и безумна одновременно. Они создадут картину, которой никогда не существовало. Подпись будет настоящая, история — выдуманная до мелочей, а цена — такой, что у людей захватит дух. Ренцо сначала рассмеялся, потом задумался, а потом кивнул. Ему уже было всё равно, лишь бы снова почувствовать, что его руки что-то значат.
Они работали ночами. Ренцо писал так, как не писал уже лет десять — свободно, злобно, с наслаждением. Артуро придумывал легенду: забытая любовь великого художника, полвека назад, тайная мастерская, трагическая смерть, случайно найденный шедевр. Каждый штрих легенды он оттачивал, как ювелир.
Когда полотно было готово, они долго смотрели на него молча. Оно было действительно красивым. Может быть, даже слишком. Ренцо вдруг сказал: а ведь это лучшая моя работа за много лет. Артуро только кивнул, потому что знал — теперь назад дороги нет.
Дальше всё пошло как по нотам. Появились статьи в нужных журналах, шепоток среди коллекционеров, закрытый просмотр для избранных. Люди смотрели на картину и видели в ней то, что хотели видеть — тайну, страсть, утраченное величие. Цена росла с каждым днём.
И вот настал день аукциона. Зал был полон, воздух звенел от напряжения. Артуро стоял в стороне и улыбался своей обычной улыбкой. Ренцо не пришёл — сказал, что не выносит толпу. Когда молоток наконец упал, сумма оказалась такой, что у многих перехватило дыхание.
После этого всё изменилось. Ренцо снова стал востребованным, его старые работы вдруг вспомнили и полюбили заново. Артуро купил себе новый костюм и дом побольше. Они продолжали встречаться по вечерам, пили вино и молчали о том, что случилось.
Только иногда Ренцо смотрел на свою мастерскую и думал: а ведь я снова пишу. По-настоящему. А Артуро, глядя на друга, понимал, что иногда, чтобы спасти человека, нужно сначала его чуть-чуть обмануть.
И картина, та самая, теперь висит в частной коллекции где-то в Европе. Люди до сих пор спорят, настоящая она или нет. Но это уже не важно. Важно то, что двое старых друзей снова почувствовали вкус к жизни. Дорогой ценой, но всё-таки почувствовали.
Читать далее...
Всего отзывов
0